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    跟蒋玉涵告辞后，贾宝玉带着贾执事、焙茗等人匆匆去了一趟“济壶堂”，拿了帐薄就回了府，然后叫人去找传贾蔷，他正管着府上戏班和道僧供奉事宜。上回因为排戏的事情吃了一顿官司，出来后倾家荡产凑了些银子，送到王熙凤跟前，求了份情面。

    王熙凤跟贾琏一商量，这戏班和道僧供奉都是些无关紧要的事情，以后大家也会上心，不在这事上吃跟斗。而且衙门那边也传来话，贾蔷确实是受人蒙蔽，你要是说他有心设计，也没有那个才情。虽然这厮利欲熏心，但府里族中上百口人，总得摆几个人上来用着，免得落人口实。怎么选，贾蔷都是为数不多可以用的族人。

    于是贾蔷又“官复原职”，只是他现在谨慎多了。

    “回二爷，蔷哥儿去了梨香院，说是排两出戏，在端午节要给老太太、老爷太太，二爷和二奶奶们看。”

    听完丫鬟的回禀，贾宝玉等不及了，急冲冲地往梨香院而去。可是到了门口却被告知，贾蔷来了这里说了几句话，又离开了，说是去锦秀班请两位班主老板过来指点下。

    贾宝玉无奈，只好作罢。但是既然来了梨香院，便信步踱了进去，听到远处有女伶咿咿呀呀练功的声音，便想起《牡丹亭》曲来，自己看了两遍，犹不惬怀。听说自己府上梨香院的十二个女孩子中有小旦龄官唱得最好，曾经得过太后娘娘的赞许。不由动了心思，想听她再唱一回。

    穿过一处角门，只见熟悉的宝官玉官都在院内。她俩见宝玉来了，都笑嘻嘻地让坐。贾宝玉见到这两位妙龄女子的活泼样，心里的烦恼顿时没了，笑呵呵上前问龄官在哪里。

    众人都告诉他说：“在她自己房里呢。”

    宝玉连忙走进她的房内，只见龄官独自倒在枕上，见他进来，纹丝不动。贾宝玉往日里与别的女孩子素来玩耍惯了的，只当龄官也同别人一样，直接上前近到身傍坐下，陪着笑央求她起来唱一曲《袅晴丝》。

    不想龄官见他坐下，忙抬身起来躲避，正色说道：“嗓子哑了。前儿娘娘传进我们去，我还没有唱呢。”

    宝玉见她坐正了，再一细看，原来就是那日蔷薇花下划“蔷”字的那一个。

    上月某一日，正是赤日当空，树荫合地，满耳蝉声，静无人语。贾宝玉没事在大观园里到处乱走。刚到了蔷薇花架前，只听见有人更噎之声。贾宝玉心中疑惑，便站住细听，果然架下那边有人。那时蔷薇正是花开叶绿之时，宝玉便悄悄地隔着篱笆洞儿一看，只见一个女孩子蹲在花下，手里拿着根绾头的簪子在地下抠土，一面悄悄地流泪。

    当时贾宝玉还在感叹有人东施效颦，学黛玉葬花，便想看清楚那人到底怎么模样。却不想仔细一看，发现那女子眉眼如春山秋水，面薄腰纤，袅袅婷婷，大有林黛玉之态。

    贾宝玉当时一时呆住了，只是痴痴地看。看到那女子只是在地上用金簪划地，并不是掘土埋花，竟是在土上画字。宝玉用眼随着簪子的起落，一直、一画、一点、一勾地看了去数，一数十八笔。自己又在手心里，用指头按着女孩方才下笔的规矩写了，猜是个什么字。写成一想，原来就是蔷薇花的“蔷”字。

    贾宝玉在旁边看了半个时辰，两个眼睛珠儿只管随着簪子动，看着见那女孩写了数千个“蔷”字，心里却想：“这女孩子一定有什么说不出口的大心事，才这么个形景。外面既是这个形景，心里不知怎么熬煎。看她的模样儿这般单薄，心里那里还搁的住熬煎。可恨我不能替你分些过来。”

    正犹豫是不是上前安慰几句，一场突如其来的小雨惊散了两人，想不到却是在这里相遇了。
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