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    又说了两刻钟，刘玄终于转向柳湘莲道：“柳义士，听说你曾对虬哥儿有恩？”

    “回殿下，”当了半个时辰木头人的柳湘莲连忙答话，“两年草民在岭东游历，一日路过密州莒县一处山林野外，看到数十个山贼正在围攻薛二爷的队伍。路见不平，便冲了上去，帮着打破了山贼。其实薛二爷带着十几位好手，自保绰绰有余，小的只是搭了把手，不敢说有恩与薛二爷。”

    薛虬在一旁说道：“有恩就是有恩。殿下有所不知，当时情况紧急，我那些护卫中了山贼的计，被引开了，身边只有三四个人。要不是柳兄弟及时赶到，帮我挡住了山贼的围杀，我肯定是活不到护卫们回援。”

    “那柳义士确实是虬哥儿的恩人，也是薛府的恩人。你这次来找虬哥儿，可是有要事？我听下人回禀，说你去薛府找了，听说虬哥儿在我府上，又急冲冲地找了过来。”

    “回王爷的话，草民找薛二爷，确实有人命关天的事情。薛府没有遇得二爷，听闻来了王府，所以草民就斗胆请门子进来禀告了一声，惊扰了王爷，罪过罪过。”

    “无妨，你但说无妨。”

    听了刘玄的话，柳湘莲稍微一迟疑，马上就开口了。这么好的机会，他肯定不会放过了。

    “回殿下的话，草民此次来劳烦薛二爷，为的是保一位朋友，蒋玉菡一命。”

    “蒋玉菡？是哪一位？”薛虬问道。

    柳湘莲便细说起来。

    原来贾府解散戏班子，旧有的教习都遣散了，自然不可能再请蒋玉菡进府来做教席。这事是老太太、老爷和太太合计定下来的，贾宝玉知道是没法扭转了。再说了，要是被老爷知道自己又为了一个戏子伶人作妖，非得又是一顿家法不可。

    于是贾宝玉彷徨了好几天，终究无计，也无脸去见蒋玉菡，于是躲在府里不敢出去。

    可怜蒋玉菡正等着美事，以为苦日子终于要熬到头了。可等了好几天都没个消息，又听到贾府跟京里的世家官宦一样，遣散了府上的戏班和伶人。这对于蒋玉菡来说无疑是个晴天霹雳。

    他此前几乎把京师里的同行都得罪完了，这些名角不仅在京里梨园有势力，更是各地戏曲开宗立派的大腕。得罪了他们，蒋玉菡不仅在京师里没得戏唱，去地方上也没得戏唱。没有戏唱就没得饭吃，蒋玉菡只能想着能进贾府当教席，不仅可以扬眉吐气，更能衣食无忧。可万万没有想到，他就这么寸，偏偏遇到贾府跟官宦人家一起罢黜戏班。
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