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    王珪道：“范经略也是报功心切，不要责怪嘛。”

    “依昭文相公钧旨，”章越向王珪恭敬地道：“还请昭文相公率我等入宫朝贺陛下。”

    王珪闻言更喜道：“甚是。”

    当即王珪，章越押班引百官走入宫中御道。

    王珪因年纪老迈，近年得到天子体恤得赐步辇入宫。

    所以八人扛着步辇载着王珪在前，其他内侍们慌忙替章越与百官打着灯笼照路，从东华门直入紫宸殿，再登至文德殿上。

    走着走着渐渐的天边也有了晨曦。

    东面的天空开始发亮。

    云雾雾霭缭绕在宫阙重楼之间。

    王珪率领大臣们至文德殿严肃地垂立在高耸的宫殿之前，远处大殿的长廊围绕，宫墙之上都涂满着椒粉。

    章越抚着腰间的‘玉抱肚’，望着琉璃瓦堆砌的宫殿，心底略有所思。

    若是自己此时急流勇退，或许可以成就一段佳话。不过这念头只是一转而过。

    ……

    而在另一边的都亭驿。

    这里一贯是是辽国使臣团的住址。

    这一次出使宋朝辽国使者萧德让正下榻于此都亭驿之中。

    对于辽国而言，刚刚国内发生了动荡。

    自皇后，皇太子被耶律乙辛害死后，辽主耶律洪基又反手要赐死魏王耶律乙辛。

    耶律乙辛是逐渐失势，然后被耶律洪基置之死地的。

    但哪知道一向对耶律洪基忠心耿耿的耶律乙辛，居然还藏着后手，竟然私自出逃。

    耶律乙辛是坐着海船而逃的，他能去的就两个地方，一个是高丽，还有一个是大宋，当然还有扶桑，不过这个可能性极低。

    后来辽主耶律洪基差人至高丽讨要耶律乙辛，但高丽大臣上下都说没有此人，并赌咒发誓说若抓到耶律乙辛一定交还给辽国。

    所以萧德让谅高丽也没有胆子敢窝藏辽国叛臣，所以只有一个可能就是逃到了宋朝。而且萧德让从盘问魏王府的下人口中得知，耶律乙辛在暗中与大宋宰相章越有书信往来。

    并相互馈赠礼品。

    萧德让闻此大吃一惊，耶律乙辛不仅叛逃，而且居然之前还敢通宋。

    他知道宋朝有个罪名是通辽，辽国也有罪名是通宋。

    耶律乙辛十有八九是逃亡宋朝了，宋朝也只有宰相章越敢做主收留此人。

    所以萧德让奉旨出使宋朝，同时这个时候党项两度相求辽国出兵援助。

    这令辽主耶律洪基也震惊，当初党项也是强国，李元昊在位时，甚至还击败了辽国。如今竟被宋朝逼得如此狼狈，甚至连西北重镇凉州也要丢失。

    辽国上下还是不愿与宋朝开战，毕竟两家承平已久，同时辽国也需要宋朝每年的岁贡，而且自身内忧外患也不少。

    不过有大臣出言，辽国与党项是唇齿相依的局面，一旦宋朝灭掉党项，那么势必与辽国开战。

    故而萧德让奉耶律洪基之命持国书至宋朝，调停宋夏之争。

    萧德让将耶律乙辛之事先押后，到宋朝只是秘密打探，之后再以言诈之，但他如今最要紧的是了解宋朝的朝廷究竟的意图是什么。

    不过萧德让这月余从宋朝这边得知的消息，宋朝并无灭亡党项之意，只是苦于归义军的汉人被党项迫害，故而解救罢了。

    萧德让对此当然是将信将疑，但是宋朝将他放在都亭驿里严密监视，不许他出驿馆一步，也是令他无计可施。

    就在这一夜，外头声浪如潮，无数烟火和爆竹之声震耳欲聋。萧德让从睡梦中惊醒，却看见看守他的宋军士卒这一夜似有些懈怠。

    于是萧德让二话不说，当即换了一身宋人的衣裳，从墙边溜了出去来到街道。

    萧德让在汴京街道漫无目的地逛着，却听到有几个书生喝得酩酊大醉。

    一名书生一手拿着酒壶，一面笑道：“男儿自当配吴钩，我今当往西北取功名去，岂能不胜埋首故纸堆中十倍！”

    萧德让大吃一惊，抓着这名书生问道：“什么凉州被攻下了？”

    这名书生看了对方一眼道：“那是当然了，天子以再造中兴为己任，收服凉州，自是收复汉唐故土，再现当初盛世。”

    “这等雄心壮志，不愧是一代雄主。”

    萧德让在旁听得清楚什么中兴，收复汉唐故土。他知道凉州是汉唐故土无疑，而辽国所据的燕云十六州也是汉唐故土啊！

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