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    “嫁出去的女儿泼出去的水，”她垂下眼睫，看着微微隆起的腹部，木然道，“何况是我这样的脏水……”

    “你不脏！不是你的错！”

    许倩忍不住大声道，两只眼睛红彤彤的，“错的是他们，你才是受害者！”

    许娘子盯着她瞧了会儿，忽然有些生疏的扯了扯嘴角，露出一个稍显僵硬的笑容，然后眼睛里刷的滚出来两行泪。

    “谢谢你。”

    话虽如此，那又如何呢？

    世人总是苛待女子，若她的事情传出去，所有人只会骂她是人尽可夫的荡妇！

    而现在，她，她甚至还怀着杀人犯的孽种……

    晏骄不知该如何安慰她，只好生硬的扯开话题，“你介意说说当年的情况吗？

    如果可以的话，我可以帮你讨回公道。”

    许娘子凄然一笑，“事已至此，讨不讨得回来，还有什么意义么？”

    晏骄听她说话颇有条理，遣词造句也不似寻常村妇，又记起方才她说识字，便问道：“冒昧的问一句，你娘家是做什么的？”

    许娘子犹豫了下，还是说：“我爹，是个落魄秀才。”

    似乎这个话题牵动了她满腔愁绪，顿了顿，许娘子第一次主动道：“他没什么本事，考不中又不愿意做活，便将我卖给一个本地财主做续弦。”

    说到这里，她脸上忽然浮现出一种久远的仇恨和解脱交织的复杂表情，让她原本清秀的脸看上去有些扭曲。

    “他死了，我半点不伤心，他虽不是匪，可关起门来在我身上做的，却比匪盗还不如！”

    晏骄明白许娘子为什么能熬下来了，不由得对这个苦命的女人更添几分同情。

    她本是秀才的女儿，如果爹娘是个正经本分人，或许本该嫁给一个朴实本分的读书人为妻，哪怕不能皇榜高中，可至少会安稳一生。

    但她没有，她的第一任丈夫便毫不留情的将她尚未来得及绽放的人生拖入深渊……

    或许在许娘子的心里，跟着原来的丈夫或是水匪，并没有什么差别。

    不过都是行尸走肉罢了。

    许娘子望着地面怔怔出了会儿神，忽自嘲一笑，“至少那水匪，杀了人抢了银子之后，还会对我嘘寒问暖……”

    这笑简直比哭还叫人难受。

    没什么好问的了，晏骄也问不下去了。

    她不由放软了声音，拉着许娘子的手道：“都过去了，你还年轻，待尘埃落定再好好寻个出路，日子还长着呢。”

    许娘子低头瞧着她抓着自己的手，红润、纤细、有力，连指甲缝里都透着满满的活力。

    跟自己截然不同。

    是啊，日子还长，可她却已经太累了。

    晏骄又安慰了许娘子几句，叫人在租的小院里收拾了一间屋子出来，对许娘子道：“你先歇着，有什么事儿，好好睡一觉再说。”

    许娘子盯着她看个不停，安安静静的听她絮絮叨叨的安排，柔柔的笑了下，“你是这几年来，头一个待我这样好的人。”

    晏骄一怔，反而有些不好意思，“都是女人，嗨，也没什么。”

    许娘子直直的看了她许久，好像想说什么话，可过了好久，却只是深深的福了一福。

    晏骄重新回到前头的时候，许娘子口中的铅箱子已经被挖回来了。

    正如她所言，其中一个箱子里放的是银两和各色贵重的珠宝首饰，另一个扁平的小箱子，或者说小匣子里则是用油纸包裹了六七层的账本。

    那水匪头子不识字，记账本用的也是水手之间惯用的一种特殊符号，庞牧他们都不认得。

    不过这没关系，因为活着的水匪还有很多，随便一个人就能认出来。

    看过账本之后，晏骄不得不承认能拉起百多号人的阵仗，那水匪头子还是有点头脑的。

    他也知道官府不可能真的放任自己在眼皮子底下胡闹而不管，可如何行贿，却是一门大学问。

    但显然他在这方面很有些无师自通的天分。

    根据虎狼潭周围行政区划和衙门的分布，他将诸多府州县分成几大类：

    单纯是县城的，不管，直接行贿上一级州官，因为县令基本不可能越级上报，所以只要堵住州官的嘴就行了。

    如果是府城和州城、县城并存的，那么就直接贿赂知府，只要打点好带头的，下面的还怕什么呢？

    其实他们每年贿赂几位官员的银两并不算多，给薛路的也只有千八百两，但对薛路而言，虎狼潭也不过一个随时都可能离去的泥潭罢了。

    即便真的下死力气整治匪患，功劳也不会太大，既然有钱拿，何不大事化小小事化了？

    左右一去不返的人年年都有、处处都有，谁有证据证明人就是折在虎狼潭？

    而那些水匪都是亡命徒，平时又分散，但凡有一个漏网之鱼，他都会有危险，何苦来哉？

    看完账本之后，庞牧问小六，“小五那边还没消息？”

    小六点头，“薛路还真是沉得住气。”
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